隨著研究生教育的不斷改革與發展，目前碩士研究生教育分為在職讀研和普通讀研兩種形式，滿足了不同條件學員的讀研需求。下文介紹在職讀研與普通讀研的區別。

一、入學方式不同

在職讀研的入學方式有免聯考入學和考試入學兩種，其中免聯考入學的報考方式主要有同等學力、高級研修、中外合辦、國際碩士四種，考試入學的報考方式是專業碩士。在職人員可以根據自身的具體情況選擇合適的方式讀研。

普通讀研則要求考試入學，考試時間及錄取標準與在職讀研的專業碩士相同。

二、上課方式不同

在職讀研的上課方式有周末班、集中班、網絡班三種，周末班和集中班是面授課程，網絡班是網絡授課，學員可自行選擇適合自己的上課方式參加學習。

普通讀研的上課方式是全日制，學員必須脫產學習，上課時間是周一到周五全天，學習期間不允許正式入職。

三、獲證情況不同

在職讀研有單證和雙證之分，單證是只獲得碩士學位證書，雙證是獲得研究生學歷證書和碩士學位證書，不同的入學方式所獲證書不同，在職讀研所獲研究生學歷證書上會標注“非全日制”字樣。

普通讀研達到各項畢業要求，可以獲得研究生學歷與碩士學位雙證書，但研究生學歷證書上會標注“全日制”字樣。