云南師范大學歷史學院的前身，是創辦于1938年的西南聯合大學師范學院史地系。抗日戰爭結束后，由北京大學、清華大學、南開大學組建的西南聯合大學復員北返，師范學院留昆獨立建校，定名為國立昆明師范學院，先后設立過史地系、文史系。1950年改名為昆明師范學院，設有文史系。1971年恢復為史地系。1982年設立歷史系，招收歷史教育本科生。1985年開始招收碩士研究生。1986年獲得世界地區史·國別史(東南亞)碩士學位授權點、中國古代史碩士單位授權點。1998年，學校與云南教育學院合并，共同組建了云南師范大學歷史系。2000年，歷史系與公共管理系組建成立歷史與行政學院。2024年，公共管理系劃歸新成立的管理學院，歷史與行政學院更名為歷史學院。

學院設有歷史學系，開設歷史學（師范）、文物與博物館學兩個本科專業，其中歷史學（師范）專業于2021年入選國家一流本科專業建設點，同年獲云南省“優師計劃”招生資格。歷史系下設中國古代史、中國近現代史、歷史文獻學與史學史、世界史、文物與博物館學、歷史教師教育六個教研室。擁有中國史一級學科博士點、中國史博士后流動站(省級)，中國史一級學科碩士點，課程與教學論(歷史方向)二級學科碩士點，學科教學(歷史)教育碩士、文物專業碩士學位點。中國史學科入選云南省一流基礎學科提升計劃。2024年9月，學院有在校本科生966人，碩士生242人，博士生38人。學院現有中國西南邊疆經略與治理現代化省級協同創新中心、云南研究院、云南地方文獻研究所、中國邊疆學研究中心、西南聯大史料編撰研究中心、滇西抗戰史研究中心、西南聯大研究所等省級和校級研究平臺。

歷史學院現有在編在崗教職工55人，其中專任教師42人。專任教師中，具有博士學位38人，占比為90.84%；教授12人（其中二級教授3人，三級教授1人），占比28.57%，副教授14人，占比33.33%；講師16人，占比38.10%；博士生導師7人，碩士生導師31人。全時引進中國社科院中國邊疆研究所編審、二級教授、國家“萬人計劃”領軍人才李大龍為特聘教授，聘請知名學者李世愉、李治亭、李光榮、吳松弟等為特聘教授、客座教授。師資隊伍較強，現有國家“萬人計劃”領軍人才1人，云南省教學名師、云南省“興滇英才支持計劃”文化名家、青年人才等省級人才14人。

學院堅持以黨建為引領，教學與科研、學科建設并重，以科研促進專業和教學質量的提升。近五年來，學院教師承擔包括國家社科基金重大、重點項目在內的國家級科研項目近20項、省部級科研項目20余項。在中華書局、中國社會科學出版社等出版學術專著10余部。在CSSCI來源期刊公開發表學術論文40余篇，其中權威期刊學術論文10余篇，1篇被《新華文摘》全文轉載，多篇被《社會科學文摘》《人大復印資料》全文轉載。研究成果獲得國家民委社會科學研究成果獎優秀獎1項，云南省社會科學獎二等獎3項、三等獎2項。學院團隊建設呈現出體系化，現有云南省哲學社會科學創新團隊、云南省研究生導師團隊、云南省高校科技創新團隊等省級團隊7個。學院一直重視學術交流工作，近年來，主辦國際國內學術會議10余次，邀請國內外知名專家到學院開展講座100余人次，師生參加國際國內學術會議80余人次。通過合作共贏促進內涵式發展，學院的社會影響力正在日益擴大。

學院以中國史學科和歷史學專業為主要抓手，努力推進學科與專業協調發展。中國史學科堅持強基礎、顯特色、聚人心，努力打造中國古代史、中國近現代史、中國專門史、史學理論與中國史學四個主干學科方向。結合學科發展實際，擬建設邊疆研究、西南聯大研究、歷史地理研究、歷史文獻學等特色方向。以習近平新時代中國特色社會主義思想為指引，通過建設云南研究院和省級協同創新中心，闡釋“中國式現代化”的歷史背景和現實路徑，兩大學科正在走向良性發展軌道。