寧夏大學美術學院的歷史可追溯到1974年建立的銀川師專中專美術班，后1978年招收兩年制大專美術班（1981年改為三年制），1983年升格為銀川師專藝術系，1989年銀川師專與寧夏教育學院合并設立了美術系。1997年與寧夏大學合并成立了新的美術系，于2006年成立美術學院。經過40多年的建設和發展，學院在人才培養、科學研究、 學科建設等方面擁有了深厚的積淀，形成了鮮明的區域特色，為區內外培養了大量的美術、設計專業人才。目前，學院有教職工54人，其中專職教師43人，教師中有教授5人、副教授19人，講師13人；有博士6人，在讀博士8人；有博士生導師1人，碩士生導師26人（含外聘2人）；有自治區青年托舉人才3人；在校全日制本科生752人，碩士研究生104人。

學院現設有美術、視覺傳達設計、環境設計3個系和1個基礎理論部。擁有美術學（教師教育）、繪畫、視覺傳達設計、環境設計4個本科專業。有中國少數民族藝術、藝術碩士（含美術、藝術設計）2個碩士授予（培養）點，下設中國少數民族藝術（民族美術理論）、中國畫、油畫、書法、視覺傳達設計、環境藝術等6個方向。學院現有寧夏文化與特色產業包裝設計研究院、西北民族藝術研究中心、美育研究中心、文創設計中心、中國書法藝術研究所、建筑文化遺產研究與創新實踐工作室等6個研究平臺。

學院以建設雙一流為目標，以美術學、繪畫、視覺傳達設計和環境設計專業建設為根本，兼顧傳統與現代，與學校民族學國家一流學科緊密結合，利用學科交叉優勢，在美術教育、敦煌藝術、西夏藝術、賀蘭山巖畫、文創設計等領域形成了鮮明特色，獲得多項重要成果，優勢顯著。近年來，學院主持或完成國家社會科學基金項目7項、教育部重大委托項目子項目2項，文化和旅游部項目1項，省級社會科學基金重點項目2項，一般、青年項目27項；發表高水平論文60多篇，出版專著、畫冊12部；獲省部級以上獎勵120多項。在歷屆全國美展中獲獎、入選作品達11 幅，有多幅作品被中國美術館和寧夏美術館收藏；與民族學與文化旅游產業研究院合作研發文創產品400多項，獲得專利80余項。2021年10月，由王勝澤、曾發茂、于光建（西夏學研究院）三位老師指導的《絲路寧夏文創》項目榮獲第七屆中國國際“互聯網+”大學生創新創業大賽金獎，實現了寧夏歷史性的突破。學院高度重視藝術創作實踐和服務社會，響應時代號召，關注社會文化和人民生活，多次舉辦高水平展覽，創作出一批高質量的藝術作品，并承擔自治區重大題材創作項目。文創、產品包裝、城鄉規劃等設計項目為自治區文化旅游和社會發展作出重要貢獻。

立德樹人、培根鑄魂。在未來的發展中，美術學院師生將一如既往秉承“尚德、勤學、求是、 創新”的校訓，本著學科興院、教學立院、學術領院、人才強院的宗旨，遵循寧夏大學“十四五”發展總體規劃，充分把握新時代文化與教育發展機遇，把實踐教學與自治區的產業發展相結合，更好地服務好社會，爭取把學院建設成為專業特色鮮明的西部一流美術學院。